早嶋です。
テムズ河畔にそびえる大きな時計台”Big Ben”と国会議事堂。中学校の教科書に必ず出てくるロンドンの代名詞です。実際に建物を見ると歴史の重さに加えて建物としての芸術性が目を引きました。今回は、朝のビックベン(ケンブリッジからロンドンに移動中の車の中)、昼のビッグベン、夜のビッグベンと様々な表情を見ることができました。
国会議事堂の正式名称は”The Palace of Westminster”ウェストミンスター宮殿。1090年、ウィリアム征服王の時代に完成しており、審議の場として使用され始めたのは13世紀頃からだそうです。
現在の国会議事堂は1834年の大火災で大部分が失われ、ゴシック様式の風格ある建物によみがえります。しかし、再び第二次世界大戦で被害をうけます。従って、現在の建物は3代目ということになります。
いずれにせよ、歴史的な建物には変わりなくかつとてつもなく巨大です。テムズ河に沿って全長約300m、部屋数は1100以上、廊下の長さの合計は約3km。
ちなみに何故、ビッグ・ベンと呼ぶのか?尋ねてみました、曰く、「建築者のBenjamin Hallの名前にちなんで」だそうです。ビッグ・ベンの音はロンドンで一番ロンドンらしい音だと言われ、15分ごとに4つの小さな鐘がなり、1時間ごとに大きな鐘が鳴り響きます。
ビックベンをいろんなところから撮っています。いや、しかしどの時間も観光客でにぎわっています。
夜のビッグベンはまた格別に美しい!
2009年4月2日 のアーカイブ
ビックベン
コッツウォルズ
早嶋です。
コッツウォルズ地方はイングランでも屈指の田舎町を体験できるところです。コッツウォルズ:羊小屋がある丘、穏やかな起伏の土地に羊や馬が放されていてのどかなカントリーサイドが続きます。コッツウォルズ地方は小さな村が点在しており、それぞれの場所によって違った風景を楽しむことができます。
コッツウォルズ地方の特徴に、この地方で採石される石灰岩の”Limestone”ライムストーンがあります。このライムストーンは、採石される場所によって色合いが違ってくるため、町の雰囲気作りに一役買っているというわけです。例えば、北東部ではハチミツ色をしており、ハニーストーンと呼ばれています。例えば、中部では黄金色になり。さらに南西部に下るに従って真珠のような白に変化していきます。
殆どの建物が石造りをベースにしているため、コッツウォルズ地方の場所場所によって色合いの変化を楽しむことができます。ただし、コッツウォルズ地方は交通機関が発達していない、だだっ広い地域に小さな村が点在している、という理由でレンタカーを借りての移動が最も都合がよいようです。今回は、ストラットフォードを起点にチッピング・カムデン、モートン・イン・マーシュ、ボートン・イン・ザ・ウォータ、バイブリーの4つの村を訪問しました。
“Chipping Campden”チッピング・カムデン。ここは中世に毛織物の町として栄え「王冠の中の宝石」などと形容されます。ハチミツ色のハニーストーンの建物がメインストリートを挟むようにぎっしりと続きます。
“Moreton-in-Marsh”モートン・イン・マーシュ。この町は13世紀以来商業を中心に発達して、現在はコッツウォルズの交通の中心地的な役割を果たしています。現在、町自体の規模は小さいのですが、バスと鉄道がとまるハブの機能を有しているため、町の規模の割には栄えていました。
“Bourton-in-the-Water”ボートン・イン・ザ・ウォータ。この町の特徴は何と言っても水が間近にある風景です。町の真ん中に川が流れていて、建物と橋の組み合わせが絶妙です。建物は当時のままのものと、再現したものが混じっていますが、うまく風景に溶け込むように再現されています。
“Bibury”バイブリー。この町はウィリアム・モリスが「イングランドで最も美しい村」と形容したことで知られています。町の規模は思いっきり小さいのですが町の真ん中にある鱒の養殖場あたりの雰囲気はなんとも言えない美しさです。
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